전자레인지는 버튼 몇 번이면 음식을 데울 수 있어 하루에도 여러 번 쓰게 되는 가전입니다. 그런데 아무 그릇에나 담아 돌렸다가 안에서 불꽃이 튀거나, 용기가 휘어 버리거나, 달걀이 터져 안을 닦느라 고생한 경험이 한 번쯤은 있을 겁니다. 넣으면 안 되는 용기와 음식만 알아 두면 이런 일은 대부분 막을 수 있습니다. 전자레인지가 음식을 데우는 원리부터 용기 고르는 법, 고르게 데우는 요령까지 차례로 정리했습니다.
전자레인지가 음식을 데우는 원리
전자레인지 안에서 나오는 마이크로파는 음식 속 물 분자를 빠르게 흔들어 열을 냅니다. 그래서 물기가 있는 음식은 잘 데워지고, 물기가 거의 없는 그릇 자체는 상대적으로 덜 뜨거워집니다.
문제는 금속입니다. 금속은 마이크로파를 흡수하지 않고 튕겨 내는데, 얇거나 뾰족한 부분에 전기가 몰리면서 불꽃이 튈 수 있습니다. 또 플라스틱 가운데에는 열에 약한 재질이 있어서, 음식이 뜨거워지면 그 열로 용기가 변형되기도 합니다. 넣으면 안 되는 것의 대부분이 이 두 가지 이유에서 나옵니다.
넣으면 안 되는 용기
금속 그릇 · 알루미늄 포일 · 금박 테두리 그릇
스테인리스 그릇, 캔, 알루미늄 포일은 전자레인지에 넣지 않는 것이 원칙입니다. 겉보기에는 도자기 그릇이라도 가장자리에 금색이나 은색 테두리가 둘러져 있으면 그 부분에서 불꽃이 튈 수 있습니다. 포일로 싼 김밥이나 은박 도시락 용기도 반드시 다른 그릇에 옮겨 담아 데우세요.
전자레인지용 표시가 없는 플라스틱
플라스틱 용기는 재질에 따라 견디는 온도가 다릅니다. 용기 바닥이나 옆면에 전자레인지 사용이 가능하다는 표시가 있는지 먼저 확인하고, 표시가 없다면 유리나 도자기 그릇에 옮겨 담는 편이 안전합니다. 몸통과 뚜껑의 재질이 다른 경우도 많아서, 몸통은 괜찮아도 뚜껑은 사용할 수 없는 제품이 있으니 뚜껑 표시도 따로 살펴보세요.
종이 봉투 · 신문지 · 스티로폼
종이 봉투나 신문지는 고르게 데워지지 않아 일부분이 타거나 불이 붙을 수 있습니다. 스티로폼 용기도 전자레인지용 표시가 없는 것은 열에 녹거나 모양이 변할 수 있으니 피하고, 즉석식품 용기는 포장에 적힌 조리 방법을 그대로 따르는 것이 가장 확실합니다.
터질 수 있는 음식
껍데기째 달걀
날달걀이나 삶은 달걀을 껍데기째 데우면 안에서 생긴 수증기가 빠져나갈 곳이 없어 터질 수 있습니다. 껍데기를 벗긴 삶은 달걀도 노른자 속이 터질 수 있으니, 반으로 잘라서 짧게 데우는 것이 좋습니다. 달걀찜처럼 풀어서 조리할 때는 크게 문제 되지 않습니다.
껍질이나 막이 있는 음식
소시지, 밤, 통감자, 방울토마토처럼 겉에 껍질이나 막이 있는 음식도 속의 수증기 때문에 터지기 쉽습니다. 포크로 몇 군데 구멍을 내거나 칼집을 넣어 수증기가 빠져나갈 길을 만들어 주세요.
물이나 우유만 오래 데울 때
매끈한 컵에 물이나 우유만 담아 오래 데우면, 끓는 온도를 넘었는데도 겉으로는 조용하다가 꺼내거나 저을 때 갑자기 확 끓어 넘치는 경우가 있습니다. 화상 위험이 있으니 시간을 짧게 나눠 데우고, 다 데운 뒤에는 잠시 두었다가 꺼내는 습관을 들이는 것이 좋습니다.
용기별로 한눈에 보기
| 용기 · 재료 | 전자레인지 | 알아 둘 점 |
|---|---|---|
| 내열 유리 · 도자기 | 대체로 가능 | 금 · 은 테두리나 금속 장식이 있으면 쓰지 않기 |
| 전자레인지용 표시 플라스틱 | 가능 | 표시된 온도 · 시간 안에서, 기름진 음식은 짧게 |
| 표시 없는 플라스틱 · 스티로폼 | 피하기 | 열에 녹거나 변형될 수 있음 |
| 알루미늄 포일 · 금속 그릇 | 쓰지 않기 | 불꽃이 튀고 기기가 상할 수 있음 |
| 종이 봉투 · 신문지 | 쓰지 않기 | 고르게 데워지지 않고 탈 수 있음 |
같은 재질이라도 제품마다 견디는 온도가 다르니, 가장 확실한 방법은 용기에 적힌 표시를 확인하는 것입니다. 헷갈릴 때는 내열 유리나 무늬 없는 도자기 그릇에 옮겨 담으면 거의 실패하지 않습니다.
고르게 데우는 요령
가운데를 비우고 둥글게 펼치기
전자레인지는 가장자리부터 먼저 데워지는 경우가 많습니다. 밥이나 반찬을 가운데에 수북이 쌓기보다 그릇 가장자리를 따라 둥글게 펼치고 가운데를 조금 비워 두면 덜 데워진 부분이 줄어듭니다.
뚜껑은 살짝 걸치기
뚜껑을 꽉 닫으면 안에서 생긴 수증기 때문에 뚜껑이 튀거나 용기가 변형될 수 있습니다. 뚜껑을 살짝 걸쳐 두거나 증기 구멍을 열어 두세요. 랩을 씌울 때는 전자레인지 사용이 가능한 제품인지 확인하고, 랩이 음식에 직접 닿지 않도록 합니다.
중간에 한 번 섞어 주기
국이나 카레처럼 양이 많은 음식은 한 번에 오래 돌리기보다 1~2분씩 나눠 데우면서 중간에 한 번 저어 주면 전체 온도가 고르게 올라갑니다. 겉은 뜨거운데 속은 차가운 일을 줄일 수 있습니다.
마치며
전자레인지 사고는 대부분 금속, 표시 없는 플라스틱, 수증기가 빠져나갈 곳 없는 음식에서 생깁니다. 용기 표시를 확인하는 습관 하나, 달걀이나 소시지처럼 막이 있는 음식은 구멍 내기, 물은 짧게 나눠 데우기만 기억해도 훨씬 안전하게 쓸 수 있습니다. 아무것도 넣지 않은 채로 돌리는 것도 기기에 좋지 않으니, 작동 전에 안에 음식이 들어 있는지 한 번 더 확인해 보세요.
